Ang activated carbon ay isang porous na carbon material na may malaking bilang ng maliliit na pores at surface area. Ito ay malawakang ginagamit sa mga proseso ng adsorption at purification at may mahusay na kapasidad ng adsorption. Ang proseso ng paghahanda ng activated carbon ay karaniwang nagsisimula sa mga likas na materyales (tulad ng kahoy o bao ng niyog), na sumasailalim sa mataas na temperatura na pyrolysis o kemikal na paggamot upang bigyan ito ng mataas na antas ng istraktura ng butas at aktibidad sa ibabaw.
Ang microporous na istraktura ng activated carbon ay isang pangunahing salik sa pagganap nito. Ang pagkakaroon ng mga maliliit na pores na ito ay lubos na nagpapataas ng lugar sa ibabaw nito, sa gayo'y nagpapabuti sa kapasidad ng adsorption nito. Sa pamamagitan ng pagbibigay ng mas maraming contact sa ibabaw, ang activated carbon ay maaaring epektibong mag-adsorb at mag-alis ng mga impurities at mapaminsalang substance mula sa mga gas, likido at maging sa mga solusyon.
Napakalawak ng mga field ng aplikasyon nito, na sumasaklaw sa maraming larangan gaya ng proteksyon sa kapaligiran, produksyon ng industriya at kalusugang medikal. Sa larangan ng kapaligiran, ang activated carbon ay ginagamit upang linisin ang mga pinagmumulan ng hangin at tubig at alisin ang mga amoy, mga nakakapinsalang gas, mga heavy metal ions at iba pang mga pollutant. Sa industriya, ang activated carbon ay malawakang ginagamit sa kemikal, pagproseso ng pagkain, parmasyutiko at iba pang industriya para sa decolorization, deodorization, separation at purification. Sa pangangalagang pangkalusugan, ginagamit din ito bilang isang adsorbent sa mga parmasyutiko upang gamutin ang pagkalason at ilang mga problema sa pagtunaw.
Ang pagganap at paggamit ng activated carbon ay nakasalalay sa istraktura ng butas nito, mga katangian ng ibabaw at proseso ng paghahanda. Ang iba't ibang paraan ng paghahanda at hilaw na materyales ay hahantong sa iba't ibang uri ng activated carbon, na angkop para sa iba't ibang sitwasyon ng aplikasyon. Halimbawa, ang butil na activated carbon ay angkop para sa paggamot ng tubig, habang ang activated carbon fiber ay mas angkop para sa pagsasala ng hangin. Bilang karagdagan, ang pagbabagong-buhay at pag-recycle ng activated carbon ay isa ring mahalagang paksa, lalo na sa mga tuntunin ng pangangalaga sa kapaligiran. Ang mabisang pagbabagong-buhay at paggamit ng activated carbon ay may positibong epekto sa mga mapagkukunan at kapaligiran.
Sa pangkalahatan, gumaganap ng mahalagang papel ang activated carbon sa iba't ibang larangan kasama ang mahusay na pagganap ng adsorption at malawak na hanay ng mga application. Sa patuloy na pag-unlad ng agham at teknolohiya, lumalalim din ang pagsasaliksik sa mga katangian at pamamaraan ng paghahanda nito. Ito ay pinaniniwalaan na ang activated carbon ay gaganap ng mas malaking papel sa pangangalaga sa kapaligiran at pang-industriyang produksyon.
